「國民樂派」將於週六（10月3日）在澳洲墨爾本的費明頓馬場出爭東寶錦標（2000米一級賽），而今仗繼續替牠執韁的冠軍級騎師韋紀力相信，這匹三項一級賽盟主有力再次稱霸此賽。

父系出自知名種馬「范高爾」的「國民樂派」曾在法國服役，轉往澳洲發展後由活侯夫人及布特訓練。此駒去年角逐這項一級賽時排在最外的第十四檔出閘，早段走外疊後，於接近千三米處時在韋紀力胯下佔取靠近內欄的位置，入直路後突圍而出，最終以接近兩個馬位之先掄元。

「國民樂派」上仗於9月12日在費明頓復出競逐戴花錦標（1600米一級賽），最終負於頭馬「紅妝力證」近四個馬位，僅得第四名，但韋紀力對此並不擔心。

韋紀力於9月12日一仗賽後說：「馬兒最擅長在途程1800米及以上的賽事中主導形勢，因此他們讓馬兒保持新鮮感，令牠的狀態足以應付今仗。」

「賽事前半段的形勢對我們很有利，但其後有變令我們失去優勢。群駒留前鬥後的局面並不合馬兒發揮，不過馬兒最終仍以勁勢上前，賽後一切安好。」

「我相信當馬兒回到最合發揮的途程主宰大局時，我便會對牠休後首仗的表現感到非常滿意。」

「國民樂派」迄今已勝出兩項2000米一級賽及一項1800米一級賽，也曾攻下一項2000米三級賽。

這匹六歲雄馬去年出戰東寶錦標前跑了兩仗作熱身，今年則只跑了一仗。另一方面，牠服役以來在大爛地上未嘗一敗，而迄今七次在軟地上作賽時也僅有一仗未能入位，因此預期受天雨影響的場地將不成影響。

今屆賽事共有十五駒列陣，其中澳洲兩大練馬師華禮納及馬漢雅各佔五駒，但只派出「國民樂派」參賽的活侯夫人並不擔心自己會處於下風。

她說：「你只需要一發子彈便能命中目標。馬兒已準備就緒。」

華禮納麾下的各匹參賽馬之中，以去年在此賽取得第五名的「陽光小姐」最受看好，勝望較「實幹牛仔」及冷門分子「星驥」、「常勝軍」及「西班牙心」為高。

至於馬漢雅馬房的五匹參賽馬「輕取勝」、「爭輝一族」、「中土世界」、「聖喬治」及「御林深谷」預料均難以躋身熱門行列，但助理練馬師Jack Turnbull很滿意各駒的狀態。

他說：「『爭輝一族』及『聖喬治』均狀態甚佳。牠們今早（9月28日星期一）都進行了快操，表現讓我們十分滿意。看來屆時會有一些雨水，若場地變得軟慢的話，那就理想不過了。」

同場的「一半屬你」去年成為考菲爾德盃及墨爾本盃雙料盟主，幕後期望馬兒今仗能抽得好檔，可惜事與願違，牠只能排第十四檔出閘。這匹六歲佳駟去年出爭此賽時自第四檔起步，最終負於頭馬逾兩個半馬位，取得第四名。

與兒子麥彥輝合夥練馬的麥伊維表示，他希望「一半屬你」週六能交出好表現，繼而進軍10月24日在費明頓舉行的覺士盾（2040米一級賽）。

麥伊維說︰「那是我們的目標，而牠的操練表現也向我們證明了牠有這個能力。東寶錦標會是個分岔點。如果牠沒有能力揚威覺士盾，我不想安排牠參賽，但若牠能在東寶錦標與強敵抗衡，那麼牠接下來便會進軍覺士盾。」

「一半屬你」自揚威墨爾本盃（3200米一級賽）後再未有頭馬進賬，上仗復出角逐戴花錦標時排在最外的第十檔出閘，末段交出凌厲衝刺，最終在頭馬「紅妝力證」近五個馬位之後過終點，但衝線時僅落後「國民樂派」四分三個馬位。

由李顏珍訓練的「星辰征駕」以往曾在西澳服役，上仗於9月19日在考菲爾德出爭木下錦標（1800米一級賽）時跑獲亞軍，今仗將首度增程至2000米，料將成為另一爭勝要角。

東寶錦標（2000米一級賽）編為海外賽事第一組第二場，將於香港時間10月3日（星期六）下午二時二十五分開跑。

Photo: Racing Photos