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金挑戰大賽（1600米一級賽）將於週六（6月6日）在南非德班市的基維爾馬場舉行。連奪此賽最近兩屆冠軍的「戴夫大王」將再度參賽，儘管這匹佳駟今次的近績似乎較近兩年奪冠前遜色，但幕後團隊仍深信馬兒將可交出勇銳表現，達成三連冠的霸業。

「戴夫大王」上仗於5月17日在斯高維爾作賽，是牠自1月以來的首場賽事，最終跑獲季軍，表現足以讓與父親郭克合夥練馬的郭明勛相信，牠有力於本週末左右大局。

郭明勛說：「馬兒去年勝出此賽的前哨戰，今年卻未能做到。我們採取了完全相同的備戰安排，不過牠今次非常需要該場復出戰來提升狀態。」

「馬兒跑完該場復出戰後收身理想，進度良好。上仗磅重時我略嫌牠偏重，比起去年勝出此賽時大約重了十公斤（二十二磅）。不過，馬兒自上仗後已成功減磅，現已回到奪冠時的體重，而我認為這將會是爭勝關鍵。」

「馬兒將力爭衛冕此賽錦標，若成功的話就太好了。雖然有說牠去年的備戰進度也許更理想，但我不會認為牠今次沒有機會取勝。」

力爭三連冠的「戴夫大王」今仗將會面對不少勁敵，當中以「再度遇見」、「八加十八」及「發問」最具瞄頭。

由馬紹爾訓練的「發問」近三仗取得全勝，稱得上是陣中近況最佳的一駒，而郭明勛也特別留意這匹排在第一檔的五歲馬。

郭明勛說：「我會說今仗對手的實力可能比去年更強。『發問』近況甚佳，更排在第一檔出閘，但挑戰不止於此，畢竟陣中還有多匹一級賽盟主，因此這將是一場真正的考驗，但我們十分期待。」

「戴夫大王」同樣抽得好檔，而郭明勛有信心這匹2024年南非馬王自第三檔起步後，可在麥偉利胯下佔取合適位置。

他說：「我對排檔感到滿意。我們一向喜歡抽到內檔，而馬兒通常會居於很前的位置競跑，因此我認為這是完美的檔位。」

另一參賽馬「再度遇見」同樣狀態大勇，今年接連在大賽中交出優異表現，包括大前仗於1月勝出大都會錦標（2000米一級賽），以及上仗揚威另一項2000米一級賽香港賽馬會全球匯合彩池總理冠軍挑戰錦標。

這匹由史奈斯訓練的佳駟前仗角逐栗馬錦標（1600米一級賽）時也有不俗演出，在本週六一役的對手「叮咚巷」之後跑獲亞軍。

去年三勝一級賽的「八加十八」於今年初的表現較為慢熱，但上仗在重拾狀態下跑獲亞軍，而同場的「真王子」、「角鬥士」及「法律顧問」也有力加入爭勝行列。

金挑戰大賽（1600米一級賽）編為海外賽事第三組第一場，將於香港時間6月6日（星期六）晚上十一時二十分開跑。

圖:Chase Liebenberg