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練馬師蔡約翰將於4月26日（星期日）派出「紅運帝王」在沙田出爭總獎金高達二千四百萬港元的富衛保險冠軍一哩賽（1600米一級賽），他認為倘若當天的場地變得稍為軟慢的話，將可提升這匹佳駟衛冕錦標的機會。

「紅運帝王」的演出一向較為反覆，季內至今的表現未見突出，而自去年的富衛保險冠軍賽馬日揚威此賽後也未再取得頭馬。

這匹「比力多」的子嗣去年以獨贏賠率90倍的冷門身分角逐上屆賽事，結果在鞍上人布文的精湛發揮下，以短馬頭位之先爆冷擊敗大熱門「遨遊氣泡」掄元，粉碎了該駒力爭一級賽四連勝的美夢。

現年七歲的「紅運帝王」剛於週四（4月16日）早上在沙田參加一組1200米試閘備戰，陣上居前競跑，二百米處在艾兆禮略為催策下交出不俗反應，最終落後締速1分10.96秒的「小鳥天堂」一馬鼻位過終點，表現勇銳。

「紅運帝王」今季已上陣六次，僅有一仗跑入三甲。蔡約翰提及這匹已在港取得六捷的佳駟時表示：「事實上，馬兒近來的試閘表現十分出色，而我認為牠一向如此。只是到了出賽當天，牠似乎早了一點便放棄爭逐，未有力拼到底。不過，我們仍會再作嘗試。馬兒近仗均抽得內檔，但牠未必喜歡這樣。」

「紅運帝王」季內至今最嚴峻的考驗當數去年12月在布文胯下競逐浪琴香港一哩錦標（1600米一級賽），最終在力拼下跑入季席，在這場激戰中交出今季的代表作。

「紅運帝王」將於下週日與浪琴香港一哩錦標一役的其中五匹對手「港邊小區」、「祝願」、「錶之銀河」、「陽光勇士」及「合夥奔馳」再度交鋒，也會再次遇上2024/2025 年度馬季的三冠王「遨遊氣泡」，相信衛冕的難度會很高。

不過，根據目前的天氣預測，富衛保險冠軍賽馬日舉行前的整個星期都有機會下雨，蔡約翰相信這將有助過往在偏軟場地上有優異發揮的「紅運帝王」爭勝。「紅運帝王」服役至今六次在濕軟地出賽，共得兩冠三位。

至今曾十三度登上香港冠軍練馬師寶座的蔡約翰說：「這對馬兒大有分別。也許明天這裏便會開始下一點雨，這肯定有幫助。」

富衛保險冠軍一哩賽的另一參賽馬「小鳥天堂」於2月憑出色表現勝出香港經典一哩賽（1600米），今次將在這項春季大賽中首度挑戰一級賽。鞍上人潘頓滿意「小鳥天堂」的試閘表現，但也認為這匹由丁冠豪訓練的四歲良駒將面臨嚴峻考驗。

這位冠軍級騎師說：「馬兒出閘迅速，我很喜歡。牠在閘內的表現並非最佳，會有點緊張，但看到牠迅速出閘實在是好。當牠取得領先時，會想再加把勁，這是個好現象。」

「對於四歲馬來說，這是一項非常艱巨的任務。不過這也正好讓我們看看牠與較年長馬匹同場角逐一哩途程時的表現如何。牠肯定是一匹令人憧憬的賽駒。」

圖:香港賽馬會