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方嘉柏於周三（7月8日）跑馬地賽事中與莫雷拉攜手取得三捷，進一步鞏固其爭奪第五個香港冠軍練馬師寶座的優勢。跑畢今次賽事之後，2025/26年度馬季僅餘兩個賽馬日，方嘉柏已將領先優勢擴大至六場頭馬。

方嘉柏正力爭繼2006/07、2008/09、2013/14及2020/21年度馬季後，第五度榮膺香港冠軍練馬師。他在今次的谷草賽事中，先後憑「福進」、「哥倫布」及「舞林寶典」增添頭馬進賬，令他季內合共累積69場頭馬。在全季只尚餘20場賽事之下，他目前已拋離沈集成（63場頭馬）及廖康銘（60場頭馬）。

方嘉柏在第三場及第四場分別憑「福進」及「哥倫布」的勝利，一度將領先優勢擴大至七場頭馬。不過沈集成其後憑「至合拍」及「驕陽雄心」勝出孖寶，一度追平今晚方嘉柏的頭馬數目。然而，方嘉柏其後憑郭富城名下的「舞林寶典」勝出第三班的單刀讓賽 (1000米)，令他得以擴大在練馬師榜上的優勢。

方嘉柏說：「今晚真是一場硬仗。我知道他（沈集成）手握強兵，但正如我一直所說，我早已部署在季尾的數個賽日保留部分實力馬出擊，而今晚的賽果，證明我們確實需要牠們。」

「如果今晚我沒有取得頭馬，那麼在最後兩個賽日，沈集成就會再追近我們，所以現在競爭仍然十分激烈。」

「剛才的慶祝絕對是發自內心的。我積壓了一定的情緒，事實上，爭冠為我帶來相當壓力。儘管我一直嘗試控制情緒，但有時總要釋放出來。我就是這樣的人。現時我處於有利位置，對目前形勢也感到十分滿意，而且我在最後兩個賽日仍然有不少可爭分的棋子。」他續說。

談及「舞林寶典」時，方嘉柏表示：「牠上仗表現無疑有點令人失望，所以我便安排牠佩戴眼罩一試。不要忘記牠曾經歷兩個馬季未有上陣，之後首次上陣便能為我們取得勝利。」

「今季我們的整體表現不錯，我們只希望能夠在最後兩個賽日能維持領先優勢。現在真的十分期待餘下兩次賽事，與此同時，我也很期待暑假的來臨。我現在已有點身心疲累，雖然表面上未必看得出來，但也是充電的時候了。」他續說。

作為方嘉柏的馬房主帥，莫雷拉對於今次賽事能三勝頭馬當然十分高興。

這位巴西籍好手說：「這是一個特別的晚上，尤其談到『舞林寶典』。牠今晚能夠取勝的關鍵，就是佩戴了眼罩參賽。這完全是方嘉柏自己的決定，他甚至沒有先問我，而我很高興他的安排十分奏效。」

「所有功勞都應該歸功於他及整個馬房團隊，他們的工作實在做得十分出色。我很幸運能成為他們其中的一分子。這真是一個夢幻之夜。」

下次香港賽事將於7月12日星期日在沙田馬場舉行。

撰文：孫立翹 (Leo Schlink)

圖:香港賽馬會