同屬馬漢雅旗下的「輕取勝」及「川河陸駒」將於週六（10月24日）在澳洲墨爾本費明頓馬場競逐覺士盾（2040米一級賽）。兩駒均擅長以領放跑法爭勝，今仗將自最外的兩個檔位出閘，盼可盡展所長，爭取佳績。華禮納則會派遣「陽光小姐」參賽，期望馬兒能助他追平歷史紀錄，成為勝出此項大賽次數最多的練馬師之一。

今年共有十二駒角逐這項總獎金高達六百萬澳元（約合三千二百萬港元）的大賽，其中「輕取勝」及「川河陸駒」分別抽得第十一及第十二檔起步。

由於滿利谷馬場正進行大型重建工程，今屆覺士盾將首度移師費明頓馬場舉行，預料「輕取勝」及「川河陸駒」將為賽事帶來快步速。除這兩駒外，馬漢雅今仗也會派遣曾在歐洲服役的長途佳駟「中土世界」及「聖喬治」上陣。

現年七歲的「川河陸駒」上仗以冷門身分出爭考菲爾德錦標（2000米一級賽），沿途一直領放，最終力拒衝刺強勁的「紅妝力證」，爆冷掄元。

「輕取勝」則擅跑費明頓的同程賽事，上仗在此場出爭東寶錦標（2000米一級賽）也採取了領放戰術，惜於末段被「星辰征駕」趕過，屈居亞軍。兩駒將於週六再度交鋒。

在該仗跑入季席的「陽光小姐」也會於週六加入戰團，並改由麥道朗主轡。這匹備受看好的佳駟是陣中唯一的雌馬，去年曾夥拍布文角逐此賽，在八駒中取得第六名。

若「陽光小姐」今仗報捷，不但可助練馬師華禮納第七度揚威這項享譽全球的分齡讓磅大賽，追平練馬師勝出此賽次數最多的紀錄，也會助麥道朗連續第五年在此賽稱王。

麥道朗說：「每當提起覺士盾時，我都會格外興奮。這項賽事一直是我最重視的目標之一，而我們一直得到幸運之神眷顧，在此賽屢創佳績。」

麥道朗於2022年主策甘敏斯麾下的「愛禮物」攻下此賽，翌年則夥拍香港訓練賽駒「浪漫勇士」掄元。他其後於2024年及2025年與華禮納馬房的「精緻之道」攜手連奪兩屆錦標。

除了「陽光小姐」外，華禮納也會派出另一匹一級賽盟主「天鳥俠義」上陣，力爭連續第三年勝出此賽。

華禮納早前於晨課後表示：「兩駒狀態俱佳，騎師們均很滿意牠們的操練表現。分別為『陽光小姐』及『天鳥俠義』主操的麥道朗及苗康文將於週六策騎兩駒出賽。」

由活侯夫人及布特訓練的「國民樂派」抽得第五檔後，支持度稍有回升。

活侯夫人談及「國民樂派」於週二（10月20日）的快操時說：「馬兒的操練表現與去年不太一樣，畢竟牠年長了一歲，也更成熟，但我認為牠應付得很好。牠狀態十足，心情愉快。」

活侯夫人的父親是著名練馬師湯美史密夫，從練時曾創下七奪覺士盾的紀錄，但活侯夫人本人至今尚未摘下此賽桂冠。

活侯夫人說：「今仗陣容鼎盛，實力出眾的參賽馬眾多，相信競爭將會格外激烈。這將是一場真正高水準的的覺士盾。」

另一方面，兩匹三歲馬「戰跡」及「加碼一擲」今仗均會負最輕的109磅上陣，有望左右戰局。

由白敬雅訓練的「戰跡」於10月10日擊敗「加碼一擲」攻下考菲爾德堅尼（1600米一級賽），而贏馬拍檔金美琪更形容馬兒是她騎過最優秀的賽駒。

金美琪說︰「我認為馬兒的潛力尚未盡現，實在令人期待，但我們也清楚牠今次將面對較年長的賽駒，這會是截然不同的挑戰。」

「馬兒絕對是我騎過最出色的一駒。」

「加碼一擲」今仗將改由另一女將苗傑美執韁。此駒慣常居前競跑，雖然今仗或會面對「川河陸駒」及「輕取勝」的考驗，但練馬師布樹庭及楊麗妮均表示馬兒有力爭勝。

最近一匹捧走覺士盾的三歲馬是「夏姆斯獎」，牠於2013年在此大賽中打開勝門。

由彭達訓練的「雄威霸主」近四仗均角逐一哩途程，取得三亞一季，今仗增程至2040米應合發揮。

「星辰征駕」上週在考菲爾德盃（2400米一級賽）取得第四名，以往也曾揚威同場同程的一級賽，相信將獲不少捧揚客支持。

根據天氣預報，墨爾本週六大致多雲，預料全日降雨量介乎3毫米至20毫米。

覺士盾（2040米一級賽）編為海外賽事第一組第八場，將於香港時間10月24日（星期六）下午二時十分開跑。

Photo: Bradley Photo