「海上大軍」（124磅）將於週日（5月3日）在沙田增程角逐三級賽皇太后紀念盃（2400米讓賽）。練馬師蔡約翰及騎師田泰安均對在港一出即勝的馬兒充滿信心，認為佳績將陸續有來。

「海上大軍」上仗出爭一項1800米第二班賽事，於轉直路彎時仍居第十二位，但其後配合發揮精湛的田泰安在馬群中穿插上前，憑凌厲後勁擊敗陣中一眾經驗較豐的對手奏凱，取得在港首場勝仗。這匹產自英國的自購馬將於週日與該仗的部分對手再次較量，並續由田泰安執韁。

田泰安說：「那仗對馬兒來說是個好開始，實在是贏得精彩，值得高度讚賞。」

「蔡約翰當時給予的唯一指示是：『這是馬兒的在港首戰，就讓牠留居後列，不要催迫牠，要讓牠保留體力。』馬兒追前的走勢實在很好。」

與田泰安一樣，蔡約翰對「海上大軍」在港首戰的表現也大表滿意，但也坦言這匹排位體重僅977磅的四歲馬上仗只需負最輕磅上陣，或許是牠初出即勝的原因之一。

蔡約翰說：「要做到像馬兒那樣，其實並不容易。能夠於在港初出便攻下競爭如此激烈的1800米賽事的賽駒並不多。坦白說，我之前的計劃是為牠報爭可負輕磅上陣的賽事，因為牠的身型較小。幸好田泰安能為馬兒覓得空位上前。不過，我們之後要為馬兒再訂下其他目標。希望牠一切順利，再次交出佳作。」

「海上大軍」上季曾在皇家雅士谷賽期出爭英皇佐治五世錦標（2392米），末段奮勇力拼，結果落後頭馬三個馬位衝線，得第四名。田泰安認為今仗的2400米途程對馬兒不成問題。

他說︰「馬兒角逐過與此程相若的賽事，而從牠上仗的走勢來看，如果可讓牠留後獨自競跑，那就理想不過。今仗有不少參賽馬都值得重視，不過我相信只要取得合適位置的話，馬兒在這樣的陣容中應有競爭力。」

另一方面，備受注目的「首飾天空」（119磅）週日將迎來今季第二仗，力求在強敵林立的第二班會員盃（1600米讓賽）中再下一城。

這匹四歲佳駟久休一年後，於兩週前復出即以甚具說服力的姿態攻下季內首仗，目前狀態讓蔡約翰很滿意。

蔡約翰談及這匹將初次升班角逐第二班賽事的賽駒時說：「我很高興馬兒已重拾競賽狀態。牠的進度良好。」

「牠很有潛力，而牠（在週日一役的）負磅也較輕。牠毋須跑很多仗便已升至第二班，但我認為牠會應付得來。」

「首飾天空」今仗的其中一匹勁敵是羅富全麾下的「紫荊盛勢」（135磅）。「紫荊盛勢」在今季的四歲馬經典賽事系列中表現甚佳，先勝出次關香港經典盃（1800米），然後角逐寶馬香港打吡大賽（2000米）時以甚快衝刺跑入季席，今仗將首次角逐第二班賽事，須負頂磅上陣。

「紫荊盛勢」迄今在港各仗均由班德禮主轡。班德禮說：「我非常期待能再次策騎馬兒上陣。牠在打吡大賽的表現出色，我很想看看牠之後的進展如何。」

「馬兒今次回師一哩途程，我認為會適合牠發揮。我覺得我們仍須採用類似的策略，耐心地留後競跑。牠的狀態很好。」

本週日（5月3日）沙田合共編排十一場本地賽事，頭場第五班馬耀傳承1200米讓賽將於下午十二時四十五分開跑。

圖:香港賽馬會