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騎師韋紀力深明與「樂觀派」合作的難忘征程終有落幕之日，但他對能與此駒第六度征戰春季嘉年華仍深感期待。他將於本週六在考菲爾德舉行的一級賽文星錦標中，再次夥拍這匹由三位希斯公子訓練的九歲馬上陣。

這場1400米平磅賽正是韋紀力與「樂觀派」於2023年攜手攻下的賽事；過去兩年，此對人馬組合亦在此賽中跑獲亞軍。本週六將是韋紀力第45次策騎這匹「防撞裝置」子嗣出賽。這對人馬組合歷來合共取得18場勝仗，包括一級賽文星錦標、戴花錦標（連續三屆）、未來錦標（兩次），並曾揚威唐加士打一哩賽及柯爾錦標。

韋紀力表示：「我很幸運在職業生涯中能勝出90場一級賽，並策騎過一些非凡的賽駒，但我夥拍牠贏得的一級賽比其他任何馬匹都要多。」

「這正說明了牠對我有多重要。另一個令這段關係如此特別的原因是，我參與了牠的成長過程。我夥拍牠贏得了其首場處女馬賽，並參與了其賽程部署及培育成才的整個階段。牠並非一出道便成為一級賽佳駟。希斯三兄弟把牠訓練得非常好，我非常期待看到該駒重返賽場。」

有人認為此駒的黃金歲月或已接近尾聲，皆因牠上週六在沙丘園的一課快操中看似略為失色，但韋紀力與希斯三兄弟對該駒的表現感到滿意。

在去年的文星錦標舉行前，外界亦曾因牠最後一次試閘表現平平而產生類似的擔憂，但「樂觀派」在此項維多利亞省季內首場一級賽僅不敵「珍惜當下」跑獲亞軍，其後更史無前例地連續第三年攻下戴花錦標。

指出，「樂觀派」自去年十一月在費明頓的冠軍一哩錦標跑獲第五名後便一直休戰至今，這足以支持他相信馬兒目前進度良好的看法。

韋紀力說：「我的職責是在賽馬日、試閘以及數課快跳中策騎此駒，而牠在晨課中的表現向來並不搶眼。牠過往的操練表現曾比現在好，但你絕對不能說牠是一匹『操練之星』，而且這次牠的休戰時間稍微長了一點。牠看來狀態真的很好。」

「樂觀派」將力圖成為歷來第12匹曾多度勝出文星錦標的賽駒，但若能成事，牠將是繼「好景爵士」（1996及1999年）後，僅有第二匹能在非連續年份兩奪此賽錦標的馬匹。

此駒於去年的文星錦標中迎戰七匹一級賽盟主，今年同樣要面對星光熠熠的對手陣容；在17匹報名馬之中，有12匹曾勝出頂級賽事，當中包括「珍惜當下」、「占美新星」、「深秋暖男」、「倍留神」和「Cosmic Crusader」。

Picture: Darryl Shearer/Sportpix