戴花錦標（1600米一級賽）將於週六（9月12日）在澳洲費明頓馬場上演。去年曾有力問鼎覺士盾（2040米一級賽）及墨爾本盃（3200米一級賽）的「國民樂派」將會復出，料將成為星級雌馬「紅妝力證」今仗奪標的最大威脅。

曾經在法國出賽的「國民樂派」現由活侯夫人及布特訓練，去年曾獲視為覺士盾及墨爾本盃兩項頂級大賽的爭標熱門，可惜最終遵從獸醫意見而退出賽事。

「國民樂派」於4月攻下女皇伊利沙伯錦標（2000米一級賽）後一直休賽，今仗復出前試閘備戰，走勢悅目。這匹六歲雄馬迄今五次休後復出首戰獲兩冠兩亞一季，迄今在費明頓僅上陣一次，即於去年10月勝出東寶錦標（2000米一級賽）。

「國民樂派」曾三度揚威一級賽，均由今仗鞍上人韋紀力主轡。韋紀力是今仗其中一匹對手「樂觀派」的慣常拍檔，在該駒迄今四十九戰中四十五次為牠執韁，但這位好手今仗選擇續策「國民樂派」上陣。

活侯夫人表示，「國民樂派」若勝出今仗，將進一步提升牠的配種價值。

她說：「馬兒現時十分愉快，操練表現良好。牠已來到這裏（墨爾本）個多星期，目前狀態頗為理想。這些賽事十分重要，是邁向目標的踏腳石；而今仗更是一級賽，不但獎金豐厚，而且享負盛名。牠是匹雄馬，因此每項一級賽榮譽都會增加牠的配種價值。」

「我認為今仗取勝難度高，但我們參與競逐，定必會全力爭勝。」

活侯夫人沒有輕視同場對手的威脅，包括由莫德及高敏玲訓練的「紅妝力證」。這匹雌馬上仗於8月22日在蘭域出爭雲絲仙子錦標（1400米一級賽），在「秋暉」之後跑獲亞軍。

活侯夫人補充道：「我認為該駒的表現令人印象非常深刻，十分出眾。牠的外型悅目，體格壯健，而且知道終點在哪兒。」

「紅妝力證」過去三次休後第二仗均能取勝，包括去年11月作迄今唯一一次亮相費明頓，攻下榮耀錦標（1400米三級賽）。牠服役以來三度出爭1600米賽事均奪冠而回，包括兩場一級賽。

「紅妝力證」曾於3月作休後次仗出爭蘭域堅尼（1600米一級賽），以逾三個馬位之先擊敗今仗對手之一的「深秋暖男」掄元。莫德回顧該仗時顯得很高興。

莫德說：「馬兒遠征（悉尼）後在位於沙灘的馬房休息了一週，星期二早上進行了一課快操，表現不錯，本週將作另一次快跳。」

「牠今年較早時在復出次仗攻下1600米的蘭域堅尼，一個月後再揚威同程的唐加士打一哩賽（一級賽）。馬兒毋須藉著出賽保持狀態。」

「樂觀派」是今仗各參戰馬中最年長一匹，上仗復出角逐文星錦標（1400米一級賽），落後「倍留神」三個馬位獲亞軍，今仗將力爭締造歷史紀錄，連續四年勝出戴花錦標。

這匹九歲老將早前因腿部受傷而接受小手術，休賽九個月後在文星錦標復出，演出令其中一位練馬師比安希斯大感滿意。

與弟弟威希斯及詹希斯合夥練馬的比安希斯說：「今年參賽陣容依舊鼎盛，陣中不乏佳駟。可惜韋紀力今仗選騎另一駒，但我們邀請到出色的騎師薛恩為馬兒執韁。」

他談及「樂觀派」上仗復出的表現時說：「馬兒之前九個月未曾上陣，上仗雖然所負頗遠，但演出仍然上佳。我認為牠每年都在出戰戴花錦標時達到巔峰狀態。」

「牠通常需要先跑一仗提升狀態，今次也是如此。上仗真的令牠進入了狀態。我們很清楚要怎樣為牠備戰，也知道如何取得最佳成績。」

今仗的十三匹參賽馬中，練馬師華禮納佔五匹，以「陽光小姐」與「深秋暖男」最具勝算，而「天鳥俠義」、「實幹牛仔」和「常勝軍」則屬冷門分子。

去年考菲爾德盃及墨爾本盃盟主「一半屬你」將自6月以來首度上陣，希望能重拾佳態；而「珍惜當下」曾於同場同程賽事取勝，上仗於8月29日復出角逐文星錦標（1400米一級賽）時取得第四名，今仗作休後第二次上陣，頗受外界重視。

戴花錦標（1600米一級賽）編為海外賽事第一組第二場，將於香港時間9月12日（星期六）下午二時二十分開跑。

Photo: Racing Photo