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富衛保險冠軍一哩賽（1600米一級賽）將於4月26日（星期日）在沙田舉行的富衛保險冠軍賽馬日上演，總獎金高達二千四百萬港元。自「滿樂時」於2016年奪魁後，至今再未有海外賽駒揚威此項大賽，但今年其中兩匹外隊參賽馬「遠觀天象」及「一束芳花」看來均有不俗勝望。

「遠觀天象」於2025年榮膺日本中央競馬會最佳一哩馬，而「一束芳花」則於2月7日輕鬆勝出阿布達比金盃（1600米表列賽），初嘗海外頭馬滋味。

現年五歲的「遠觀天象」於兩歲時便已揚威一級賽朝日盃未來錦標（1600米），再於三歲時摘下NHK一哩賽（1600米一級賽）的桂冠，去年更包辦日本春季及秋季一哩大賽安田紀念賽（1600米一級賽）及一哩冠軍賽（1600米一級賽）的冠軍。這匹佳駟迄今已橫掃日本國內所有可供雄馬角逐的草地一哩一級賽，廣被視為當地現役首屈一指的一哩菁英。

「遠觀天象」由社台牧場培育，並由以大阪附近的日本中央競馬會栗東訓練中心為基地的練馬師高野友和訓練。這匹「奇謀宮」子嗣於去年11月勝出一哩冠軍賽後，隨即被送往社台牧場旗下專供出賽前馬匹接受訓練的山元訓練中心放草休養。

幕後團隊起初希望「遠觀天象」於復出後嘗試角逐一哩以上的途程，原本計劃於3月遠征杜拜草地大賽（1800米一級賽），但因中東局勢而決定放棄出爭該賽。

不過他們並無取消馬兒的遠征，而是改以香港的賽事為目標。

「遠觀天象」所屬馬主團體Shadai Race Horse的主席吉田哲哉說：「當遠征中東的計劃告吹後，日本及海外都有一些可供我們選擇的賽事。馬兒作為日本最頂尖的一哩賽駒，香港的一哩賽對牠來說應是最佳選擇，而這正是我們作這個決定的原因。」

「遠觀天象」服役以來的演出十分準繩，迄今十戰曾跑入三甲九次，唯一令人失望的敗仗是於2024年來港角逐浪琴香港一哩錦標（1600米）時，只能在頭馬「遨遊氣泡」之後以第十三名過終點。

然而，「遠觀天象」在該仗失利的原因不少。「遠觀天象」於前年10月出發來港前因發燒而避戰富士錦標（1600米二級賽）。其後，儘管幕後團隊重新部署並安排馬兒來港參賽，但由於時間較倉促，他們似乎未能令馬兒完全回復到最佳狀態，因此馬兒於久休復出時未能交回最佳表現。此外，「遠觀天象」該仗於轉入直路時也曾受干擾。

自「遠觀天象」返回日本中央競馬會的栗東訓練中心後，至今的操練表現非常理想。

高野友和說：「馬兒兩星期前曾在栗東進行快操，在川田將雅主轡下，我們已完成心目中接近實戰強度的備戰工夫。馬兒上週已進行啟程來港前的最後一課快操，在毋須過度催策下予人感覺甚佳。即使牠要在該週末出賽，牠的狀態也足以交出好成績。牠目前的狀態與去年出戰一哩冠軍賽前同樣出色。」

吉田哲哉說：「牠上次來港參賽時未能發揮最佳水準，所以今次我們很希望讓香港馬迷見識到『遠觀天象』的真正實力。馬兒的狀態無可挑剔，已為今仗做足準備。」

撰文：關麻里子（Mariko Seki）

圖:香港賽馬會